Enkele van de beste genetica van cannabislandrassen komen uit Zuid-Afrika. De bekendste soort is waarschijnlijk Durban Poison, maar soorten als de zeer krachtige (18-20% THC) sativa-soort (KwaZulu) Powerplant hebben ook wereldwijd naam gemaakt. Minder bekende landrassen uit Zuid-Afrika zijn Swazi Gold, Pondo Gold en Rooibaard.
Er wordt aangenomen dat Arabische, Indiase en Portugese handelaren als eerste cannabis naar Oost-Afrika brachten. In de 10e tot 15e eeuw zou het gebruik van wiet of dagga, zoals Zuid-Afrikanen het noemen, zich naar het zuiden hebben verspreid. De inboorlingen, zoals de Bantu-stammen, gebruikten het voor rituelen, maar ook de Afrikaners, die afstamden van Nederlandse kolonisten, gebruikten cannabis om thee te zetten. In de 17e eeuw verbood de Verenigde Oost-Indische Compagnie consumptie en teelt door de Kaapse kolonisten, maar het verbod duurde slechts tot 1700! Toen de Indiase hasjrokende arbeiders uit de Natal-kolonie rond 1860 hun douane het land binnenbrachten, waren de Europese autoriteiten zo bezorgd dat ze Dagga vanaf dat moment het schadelijke kruid noemden en het in 1870 verbood.
Aan het begin van het millennium ontwikkelde zich in het hele land een ware activistische scene voor de legalisering van cannabis, vooral in Kaapstad. Zo vindt de Cannabis March sinds 2000 elk jaar plaats in Kaapstad en in 2018 telde het 420 evenement al meer dan 6000 deelnemers. In de afgelopen 4 jaar zijn er in het hele land steeds meer 420 cafés ontstaan waar mensen samen wiet kunnen roken, CBD-restaurants, 420 evenementen en natuurlijk privé-cannabisclubs, vooral in de regio's rond Johannesburg en Kaapstad. Er zijn inmiddels zelfs meerdere cannabiscups in het land waar clubs, kwekerijen en kwekers aan mee kunnen doen.